傳說瓦倫丁（Valentine）是最早的基督徒之一，在那個時代做一名基督徒意味著危險和死亡，他為了掩護其他殉教者，暴露了自己，被抓住關入監牢。在那裡，他治癒了典獄長女兒失明的雙眼。當暴君聽到這一奇蹟的時候，非常害怕瓦倫丁的神奇本事可能動搖他的統治根本。於是，為了殺雞儆猴而下令將瓦倫丁處死。
傳說在瓦倫丁行刑的那一天早晨，他給典獄長女兒寫了一封情意綿綿的告別信。信的落款是：「From your Valentine」。當天，在瓦倫丁治療下重見光明的盲女在他墓前種了一棵開紅花的杏樹，寄託自己的情思。這一天正好是2月14日.
